Boats

Stockholms-Tidningen Eestlastele rapporterar om Eeva och nämner passagerarna ombord den saknade Billy, 9 januari 1949.

billy

Det finns flera teorier kring försvinnandet av Billy, som planerade att segla till Amerika. Arnold Veske, en före detta köpman från Ösel, tillsammans med Otto Priske, arrangerade resan med en grupp av ester, majoriteten av dem baptister. Båten kostade 25 000 svenska kronor och ytterligare 25 000 kronor spenderades på att förbereda den för sjöresan, under uppsikt av Oskar Koplimaa. Båten skulle lämna Göteborg i slutet av juni 1948 men svenska hamnmyndigheter ansåg inte den sjövärdig, och krävde ytterligare reparationer. Till slut seglade båten med 39 flyktingar ombord, inklusive sex eller sju barn, under kapten Vellström den 8 juli 1948.

Den 13 juli stannade båten till i Dover, England, med söndriga segel och trasig mast. Efter nya reparationer, fortsatte båten igen med en ny person ombord, passageraren Rudolf Kaldmas syster. Resan över Biscayabukten gick lugnt till och båtens nästa stopp var Porto de Leixões i Portugal. Breven som skickades därifrån av passagerarna Juhan Takkis med fru till släktingar i Sverige var de sista breven som mottogs. 

Efter att ha lämnat Porto de Leixões 4 augusti, försvann Billy, troligtvis genom att förlisa i en storm mellan Portugal och USA. Under hösten 1948 spolades en resväska full med kläder och ett armbandsur köpt i Sverige upp på en strand i Amerika. Svenska nyhetstidningar rapporterade om båtens försvinnande.

Det finns dock även en annan teori: att sovjetiska myndigheter skulle ha kidnappat båten och att dess passagerare blivit deporterade till Sovjetunionen. Denna teori baseras på en berättelse med Minni Veski, som skrev till bekanta i Sverige att ett sovjetiskt skepp hade seglat nära Billy i Skagerrak mellan Sverige och Norge. I en annan berättelse nämndes det att ett namnlöst flyktingfartyg, samtidigt på väg till Kanada, hade fått syn på ett sovjetiskt skepp nära Billy efter att det lämnat Portugal. Billys sanna öde är fortsatt okänt.

Kända besättningsmedlemmar och passagerare:

  • Kapten Vellström, fru och två barn
  • Arnold Veske och fru Minni (Raudsepp) Veske
  • Eduard Plato, fru och son från Ösel
  • Herbert Kokk från Ösel
  • Johannes Pillmann (Piilmaa), fru och fyra barn från Kolga
  • Georg Vaapson, 20, från Narva
  • Oskar Koplimaa från Nõva
  • Rudolf Kaldma med syster och fru Olly från Rannamõisa
  • Fröken Kaho från Dagö
  • Otto Priske, fru och barn, 8
  • Juhan (Johannes) Takkis och fru