Boats

Sydney Morning Herald (Australien), 11 oktober 1949. Bilder av hundratals flyktingar ihopträngda ombord Victory påminde om minnen från de ökända “kistskeppen” som seglade från Cork till Amerika ett århundrade tidigare under den irländska potatissvälten. 

Avbrutna resor 

Majoriteten av de baltiska flyktingbåtarna lyckades ta sig över Atlanten. Men eftersom resorna förbereddes i hemlighet, kommer det aldrig bli känt hur många båtar och dess passagerare ändrade kurs, sjönk, eller helt enkelt försvann.

Vissa av resorna misslyckades redan innan de ens påbörjats. Boken Eestlased Kanadas (Estländare i Kanada) beskriver kapten H. Rang som försökte lämna Stockholm i december 1944 i en liten båt med åtta män ombord. Båten gick på grund gång på gång i dimman, så männen lastade båten på ett tåg i Norrköping med riktning mot hamnen i Göteborg. När männen anlände till Göteborg, möttes de av polis och deras transatlantiska äventyr tog slut i ett svenskt flyktingläger.

Victory, fullpackad med 385 flyktingar, tog sig så långt som till Irland 1949, där det stoppades från att segla över Atlanten eftersom det inte alls var sjödugligt. Skeppet stängdes in bakom en stängd klaffbro för att undvika att det seglade iväg utan tillåtelse. Majoriteten av balterna ombord tog sig till Kanada i slutändan.

Av alla de lyckade baltiska flyktingresorna, var de till Sydafrika de längsta och svåraste. Sex båtar seglade från Sverige med riktning Sydafrika, men bara tre – Dagmar, Ann-Mari och Ly – nådde sin destination. Elvi och Aina övergav sina resor i Spanien, och det är inte säkert var Ruth hamnade i slutändan.

Båt / Avresedatum / Passagerare / Ursprungliga destination / Resan tog slut

  1. Elvi / 17 september, 1946 / 18 / Sydafrika / Spanien
  2. Aina / 6 november, 1946 / ? / Sydafrika / Spanien
  3. Ruth / 6 augusti, 1947 / ? / Sydafrika / ?
  4. Billy / 8 juli, 1948 / 40 / USA / Förliste troligtvis
  5. Victory / 25 september, 1949 / 385 / Kanada / Cork, Irland

Totalt: (minst) 456 passagerare