Alused

Stockholms-Tidningen Eestlastele mainib kadunud Billy reisijaid 9. jaanuaril 1949.

billy

Ameerika Ühendriikidesse purjetama pidanud Billy kadumise osas on vastukäivad teooriad. Saaremaalt pärit endine kaupmees Arnold Veske ja Otto Priske korraldasid selle reisi peamiselt baptistidest eestlastele. Laev maksis 25 000 Rootsi krooni ning teist samapalju kulutati selle ookeanikõlbulikuks muutmiseks Oskar Koplimaa juhendamisel. Laev pidi lahkuma Göteborgi sadamast juuni lõpus 1948, kuid Rootsi sadamaametnikud ei pidanud seda merekõlbulikuks ning nõudsid täiendavaid parandustöid. Laev lahkus lõpuks kapten Vellströmi juhtimisel 1948. aasta 8. juulil 39 reisijaga pardal, kellest kuus või seitse olid lapsed.

13. juulil peatus Billy Doveri sadamas Inglismaal, sest tal oli murdunud mast ja purjed ribadeks. Vajalike parandustööde järel jätkas ta teekonda koos ühe täiendava reisijaga, lisandus juba pardal olnud Rudolf Kaldma õde. Biskaia lahest sõideti läbi ootamatult sujuvalt, ning järgmine peatus oli Porto de Leixões Portugalis. Sealt saadetud kirjad Juhan Takkise ja tema naise sugulastele Rootsis olid viimased, mis andsid laevast mingit elumärki.

Porto de Leixõesist lahkus Billy 4. augustil ja seejärel kadus jäljetult, ilmselt uppus Portugali ja USA ranniku vahel mõnes tormis. Sügisel 1948 leiti ühest USA rannast kohver, milles olid riided ja Rootsist ostetud naisterahva käekell. Rootsi ajalehed kajastasid Billy kadumist.

Siiski on olemas ka teine versioon, mille kohaselt nõukogude võimud kaaperdasid laeva, võtsid selle reisijad pantvangiks ning toimetasid Nõukogude Liitu. Selle teooria aluseks on Minni Veske kiri oma tuttavatele Rootsis, milles kirjutas ta muuseas, et Skagerraki väinas Rootsi ja Norra vahel sõitis Billy kõrval nõukogude sõjalaev. 

Ilmselt sama loo veidi erinevas versioonis nägid ühe teise Kanadasse teel olnud põgenikelaeva reisijad Portugalist lahkuva Billy kõrval nõukogude laeva. 

Mis Billyga tegelikult juhtus, on teadmata. 

Teada olevad meeskonnaliikmed ja reisijad: 

  • Kapten Vellström, tema naine ja kaks last
  • Arnold Veske ja Minni (Raudsepp) Veske
  • Eduard Plato, tema naine ja poeg Saaremaalt
  • Herbert Kokk Saaremaalt
  • Johannes Pillmann (Piilmaa), naine ja neli last Kolgalt
  • Georg Vaapson (20) Narvast
  • Oskar Koplimaa Nõvalt
  • Rudolf Kaldma, tema naine Olly ja õde Rannamõisast 
  • Pr. Kaho Hiiumaalt
  • Otto Priske, tema naine ja laps (8) 
  • Juhan (Johannes) Takkis ja tema naine