Saksamaal Geislingeni põgenikelaagris 1945-1953 ilmunud ajaleht Eesti Post kirjutas eesti põgenike jõudmisest Ameerikasse 17. oktoobril 1951.

Walprio

Walprio, mida tunti ka nimede all Walfrid või Walfried, oli kõige viimane Rootsist USA suunas liikuma läinud põgenikelaev. Walprio oli 19,5-meetrine kahemastiline puidust kuunar, mille meremees Villem Ilves oli uppununa ostnud 1948, selle veest välja tõstnud ja korda teinud.

22. juulil 1951. aastal lahkus kapten Ilves kümne reisijaga pardal Helsingborgi lähedal asuvast väikesadamast. Et tekitada võimudes võimalikult vähe huvi, hoiti sihtpunkti saladuses, sellest ei hingatud isegi oma lähimatele sõpradele. Kuna meeskond kartis, et neid võidakse nõukogde mereväe aluste poolt kinni nabida, ei hakatud laeva ka toiduga varustama enne Taani jõudmist. Pärast seda peatus Walprio veel Madeiral ja Dominikaani Vabariigis, ning jõudis Fort Pierce’i Floridas 4. oktoobril 1951.

Floridasse jõudnud põgenikud rääkisid kohalikele piirvalveametnikele, et Rootsist põgenema sundis neid hirm, et ka see riik okupeeritakse Nõukogude Liidu poolt, vahendas Põhja-Carolina ajaleht Winston-Salem Journal 4. oktoobril 1951.

Nagu ka mitmed teised alused enne teda, koges Walprio tee peal hirmsaid torme nii Biskaia lahes kui ka keset Atlandi ookeani. Laev lekkis korralikult ning reisijad pidid pidevalt vett välja pumpama.

Kui Walprio lõpuks Floridasse jõudis, teatasid kohalikud piirivalvurid, et laev lekkis nii ohtlikult, et on meresõiduks täiesti kõlbmatu. Kohalik Miami ajaleht nentis aga, et hoolimata laeva seisukorrast olid kõik pardal olnud reisijad hästi riides ning neil olid kaasas heast materjalist kohvrid.

Sarnaselt kõigi teiste saabunutega saadeti dokumentideta eestlased Ellis Islandile New York Citysse. Vajalike dokumentide korda ajamise eest tuleb ilmselt kõige enam tänada kongressi liiget James G. Donovani, kes oli abistanud ka teisi Balti põgenikke.

Meeskond ja reisijad:

Kapten Villem Ilves (48), tema naine Alvine ja lapsed Helgi-Mare (9) ja Eva Marie (8)
Eduard Ilves ja tema naine Elvine
August Voldemar Raudsepp, tema poolakast naine Sofia ja laps Jakob-Toivo (5)
Voldemar Raudsepp, õppur
Askold Kalme, metallitööline